Los seres humanos estamos viviendo una pandemia inédita. No es la primera que ocurre evidentemente ni la única de la que hemos sido testigos (el SIDA es un claro ejemplo), pero sí es la primera en su tipo que nos ha tocado vivir a los seres humanos que el día de hoy estamos vivos y cuyo más reciente caso similar es la Gripe Española de 1918.
Hay muchas cosas que el día de hoy no entendemos porque estamos ante un nuevo virus que tanto las universidades, farmacéuticas, instituciones y gobiernos están tratando de comprender, la incertidumbre es inevitable e irremovible en estos momentos, pero sí podemos aprender un poco más de este fenómeno con base la literatura que tenemos disponible.
Por esto les recomiendo estos tres libros, que son diferentes entre sí y que nos pueden ayudar a comprender mejor este fenómeno desde perspectivas muy diferentes. La primera desde un punto de vista más social y cotidiano, la segunda desde una perspectiva histórica y la otra desde una perspectiva médica.
La Peste de Albert Camus
Basta buscar el nombre del escritor existencialista en Google Trends para ver cómo se han disparado las búsquedas de este autor desde que comenzó la pandemia. La explicación es autoevidente: muchas personas han buscado el libro de La Peste porque es una de las claras referencias cuando se quiere hablar sobre pandemias.
Esta novela, que tiene lugar en la ciudad argelina de Orán, nos habla sobre la forma en que una sociedad tiene que lidiar con la peste que los ha obligado a ponerse en cuarentena sin saber si van a salir vivos de esa. La epidemia que los invade termina sacando lo mejor y lo peor de las persona y nos muestra cómo es que viven esta tragedia donde están confinados en una ciudad de la que no pueden salir.
Con todo y el esfuerzo de los médicos que se solidarizan con el sufrimiento de la comunidad y buscan hacer lo posible para acabar con el problema, el bicho permanece por un largo tiempo hasta que de pronto, e forma paulatina, se comienza a retirar. Así, La Peste muestra a un ser humano impotente, rebasado y que no tiene control de su mundo por un microbio que es mucho más pequeño que él pero que ha irrumpido de forma agresiva en su cotidianeidad dominándolo.
«Y sé que hay que vigilarse a sí mismo sin cesar para no ser arrastrado en un minuto de distracción a respirar junto a la cara de otro y pegarle la infección. Lo que es natural es el microbio. Lo demás, la salud, la integridad, la pureza, si usted quiere, son un resultado de la voluntad, de una voluntad que no debe detenerse nunca.»
Pandemics: A Very Short Introduction – Christian W. McMillen
Si quieres conocer la historia de las pandemias que los seres humanos hemos sufrido a lo largo de la historia para tratar de entender lo que estamos viviendo el día de hoy, este libro va recomendadísimo.
Es un libro sencillo, de esos que puedes leer en dos días; pero, a pesar de ser breve, es muy conciso y brilla porque explica muy bien el contexto social y cultural en el que ocurrieron las diversas pandemias (la peste, la viruela, tuberculosis, SIDA y demás), cómo es que la gente reaccionó, qué medidas tomaron las autoridades al respecto, qué creencias tenían con respecto a la pandemia que les tocó vivir y, sobre todo, cómo es que moldearon las sociedades a las que azotaron.
En este libro vas a encontrar muchos puntos en común entre la pandemia que estamos viviendo y las pandemias que se vivieron en el pasado: gobiernos que la subestimaban y no hicieron nada hasta que fue muy tarde (la gripe española), desinformación y un ser humano que se sentía todopoderoso hasta que la pandemia lo azotó y le recordó lo vulnerable que es.
In Defense of Self: How the Immune System Really Works – William R. Clark
Nuestra principal arma para combatir el Covid-19 es nuestro sistema inmune. Si es fuerte, lo vencerá sin problema, si no, posiblemente presentemos síntomas más graves e incluso podríamos terminar en el hospital. Pero ¿cómo funciona nuestro sistema inmune? Éste es un gran libro para comprenderlo.
El libro no solo explica a detalle cómo funcionan todos los actores que compone el sistema inmune, funcionamiento que es asombroso y tan solo hace que nos maravillemos más por la complejidad de nuestro organismo. Este libro también nos habla tanto de la relación de nuestro sistema inmune con las los virus, bacterias y microbios que crearon las pandemias más mortíferas de la historia, así como de aquellos momentos en el que el sistema inmune se puede ir en contra de nosotros.
Aunque en algunos detalles está un poco pasado de tiempo (se escribió en la primera década de este siglo y por tanto todavía no aborda los últimos avances del SIDA), es un libro asombroso que nos ayudará a conocer mejor nuestro organismo.
Espero les haya gustado esta pequeña lista, son libros que valen mucho la pena.
