El concierto. Pearl Jam para muchos será un grupo “pasado de moda”, yo más bien veo que siguen haciendo la música que quieren hacer, y eso tal vez a algunos les guste y a otros no. A mí de sus recientes obras algunas me gustan bastante, otras no tanto (su último disco no me gustó mucho), pero agradezco que sigan esta linea en lugar de hacer música para vender discos y generar ventas, creo que eso ha hecho que generen un grupo de seguidores fieles al grupo, más que satisfacer a las masas que de un día para otro los abandonarían por otro grupo más nuevo. Comparando el 2003 con el 2011, veo que Pearl Jam sigue tocando igual, con la misma enjundia y el mismo vigor, al grado que si viéramos los dos conciertos, solo podríamos establecer cual es cual en base a las “arrugas”y rasgos de crecimiento de edad de los músicos.

No faltaron los temas clásicos en el concierto como Alive, Jeremy, Black, Do the Evolution, Even Flow, Corduroy o Yellow Ledbetter, el setlist fue bueno y sobre todo muy amplio, porque Pearl Jam es una de las pocas bandas que se molestan en tocar conciertos de una duración de dos horas y media y 32 canciones, lo que es de agradecer porque un concierto representa desgaste físico. Aún así el repertorio de Pearl Jam es tan amplio que seguro muchos se quedaron con las ganas de escuchar otros temas.

Como es costumbre, Pearl Jam no trajo un concierto espectacular visualmente, pero al menos se molestaron en colocar pantallas para que los que estábamos lejos del escenario pudiéramos ver bien a los integrantes. El sonido a mi parecer fue muy bueno, y más siendo en un escenario abierto que generalmente es donde más se batalla para tener una buena acústica.

Lo único que no me gustó fue que el público en esta ocasión no estuvo a la altura como en otras ocasiones (sobre todo si nos referimos a los conciertos del 2003). Posiblemente los que seguimos a esta banda ya estamos más grandes y no hacemos tanto escándalo, la mayoría de los seguidores tienen entre 25 y más de 30 años.

La banda, a pesar de los años se sigue viendo joven, fresca, hace conciertos que valen la pena, y muestran de cierta forma que todavía queda algo del espíritu del grunge que se desarrolló en la ciudad de Seattle

La elaboración del disco fue muy difícil, sobre todo por la tensión que había dentro del grupo, el cual estuvo cerca de separarse. De hecho esto se ve patente en los “Working Tapes” del disco, donde al principio no sabían definir su estilo y no sabían que tanto romper con su anterior estilo, pero al final se arriesgaron y la obra final tuvo mucho éxito. Primero se compusieron algunos temas de donde a la vez salieron otros. Por ejemplo, primero crearon un tema llamado Take You Down, que luego tendría varios arreglos y cambiaría al nombre de Lady with the Spinning Head, de esa canción se escindiría en dos temas que fueron los que se publicaron en el disco: Ultraviolet y The Fly, de hecho al escuchar estos temas (sobre todo Lady with the Spinning Head) uno se da cuenta sin trabajo que Ultraviolet y The Fly se basaron en este primer tema.

A pesar de los 20 años que cumple el disco, pareciera que se hizo hace poco, la producción (de mano de Brian Eno) fue impecable, y los efectos de sonido y efectos electrónicos fueron fundamentales para influír a otros grupos más actuales. Eso explica el hecho de que el disco siga sonando “actual”, cosa que no muchas bandas logran hacer.

El Achtung Baby también fue importante porque con este disco empezó una de las giras más ambiciosas que marcarían época, el “Zoo Tv Tour“. Los integrantes de U2 vivían la caída del Muro de Berlín y el fin del comunismo en Alemania, de hecho en sus giras colgaban coches Trabant usados para iluminar en parte el escenario. Los Trabant eran los automóviles que se vendían en la Alemania Oriental comunista, y eran difíciles de conseguir por los propios alemanes, ya que a veces tenían que esperar hasta 10 años o conseguirlos en el mercado negro. También el Zoo TV Tour se caracterizó por mostrar imágenes y lemas aleatorios criticando la sobresaturación de los medios “en especial por la cobertura de la guerra en Irak” algunos lemas conocidos eran “Everything you know is Wrong” o “Watch More TV”. También Bono creó personajes como The Fly (una parodia de Elvis Presley), The Mirror ball Man el cual era una parodia de los telepredicadores estadounidenses, y Mr. MacPhisto, una especie de versión corrupta de The Fly, el cual hacía llamadas telefónicas a personajes de importancia mundial en medio de los conciertos.

AHK-toong BAY-bi Covered

Para conmemorar los 20 años, junto con Q Mágazine, la banda relanzó el disco, pero esta vez “covereado” por distintas bandas de la escena del rock. Bandas como Nine Inch Nails, The Killers, Depeche Mode y Jack White participaron en dicho disco. El cual a mi gusto no fue tan bueno como esperaba, a expeción de algunas canciones, como la participación de Glasvegas, Depeche Mode, Jack White, y en menor medida The Killers. Las canciones ya están disponibles en Youtube y me molestaré en poner los links de las canciones en el mismo orden que tienen en el disco original:

• Zoo Station (Nine Inch Nails)
• Even Better Than the Real Thing (Jaques Lu Cont Remix)
• One (Damien Rice)
• Until The End Of The World (Patti Smith)
• Who’s Gonna Ride Your Wild Horses (Garbage)
• So Cruel (Depeche Mode)
• The Fly (Gavin Friday)
• Mysterious Ways (Snow Patrol)
• Tryin’ to Throw Your Arms Around the World (The Frayl)
• Ultraviolet “Light My Way” (The Killers)
• Acrobat (Glasvegas)
• Love is Blindness (Jack White)

Entonces ¿Qué ha hecho que Justin Bieber llegue hasta donde esté?, simplemente, el aparato de mercadotecnia que tiene detrás. La historia empieza así, Bieber sube un video a Youtube, un productor se interesa en el chico, lo contrata y las disqueras se encargan de convertirlo en un fenómeno mediático. A pesar de la supuesta crisis por las que pasan las disqueras a causa de las descargas ilegales (eso dicen), son capaces de crear “engendros” que logran enganchar a la gente para que se identifiquen con estos. El Target es claro, jóvenes (sobre todo jovencitas) que no han cumplido los 18 años.

Bieber es un ejemplo de lo fácil que es manipular la conciencia de la sociedad, en especial sectores vulnerables, como niñas y jovencitas que todavía no tienen la madurez y el criterio suficiente, y que por lo tanto se les puede crear un ídolo de barro para que lo adoren y consuman la música y los productos (merchandising) relacionados con el artista. El nivel de enajenación que provoca este aparato mediático es tan alarmante que termina a veces en consecuencias catastróficas, como una chilena que se se suicidó ahorcándose dejando una nota que decía que Justin Bieber nunca la tomaría en cuenta, también vimos como en Monterrey varias chicas lloraron porque se acabaron los boletos y le rogaron al artista que abriera más fechas:

Los videos de las niñas llorando dieron la vuelta al mundo y fueron objeto de burlas, lo que llevó a una confrontación por medio desde las redes sociales entre las believers (así se hacen llamar las fans de Justin Bieber) y las personas que criticaron el fanatismo de estas chicas. Pero este video que acabo de mostrar y que seguramente muchos de ustedes ya vieron no es el más perturbador. El siguiente video muestra a una chica en plena catarsis, tirada en el suelo por no haber podido conseguir un boleto, aunque esta chica tuvo suerte, porque Bieber de alguna forma se enteró de las súplicas de esta chica y pidió que asistiera al concierto.

Justin Bieber ha ganado un gran número de fans y detractores, y seguramente, sin tener un talento que lo destaque sobre los demás, será recordado como un fenómeno del pop. Los números lo dicen.

Hice una búsqueda de videos en Youtube y las cifras son alarmantes. Su canción Baby tiene 631,033,719 visitas (6 veces la población total de México) Hagamos un comparativo con el número de visitas de otros éxitos clásicos de la Música como Queen, Michael Jackson o Nirvana y grupos de rock nuevos que han tenido bastante éxito como The Killers o Muse.

• Justin Bieber,  Baby: 631,033,719
• Michael Jackson,  Triller: 97,011,369
• Queen, Bohemian Rhaposdy: 54,562,602
• Nirvana, Smells Like Teen Spirit: 51,761,579
• The Killers, Mr. Brightside: 38,585,064
• Muse, Starlight: 19,317,106

Impresionante como la canción de Justin Bieber ha tenido 5 o más veces número de visitas más que otras canciones de otros grupos famosos y reconocidos. Más aún que su canción Baby fué subida en fechas más recientes a Youtube que los videos anteriormente mencionados. Aunque también es muy cierto que el video en dicha página ha sido duramente criticado, solo basta con ver la puntuación.

Naturalmente Justin Bieber se ha dejado arrastrar por toda la fama creada por el aparato mediático al punto de hacer las siguientes declaraciones: Yo me siento como el Kurt Cobain de mi generación, pero la gente simplemente no me entiende.

Este debería ser un caso de estudio para muchos psicólogos y sociólogos. El grado de alienación que causa un artista que no tiene el décimo talento que tuvieron otros artistas pop como Madonna o Michael Jackson es preocupante y debe de hacerse un análisis. ¿Hasta donde los medios de comunicación y las empresas relacionadas con el entretenimiento pueden enajenar al público y cambiar sus comportamientos de conducta?. Por último les dejo su éxito, Baby, el que tiene más de 600 millones de visitas, para que vean que la música no tiene nada de especial:

El estilo de Nirvana tal vez no era completamente nuevo, bandas como R.E.M. y The Pixies fueron formando un nuevo estilo de música alternativo de los cuales el conjunto de Seattle se influenció, pero ellos se encargaron de consolidar esas tendencias musicales y elevarlas al mainstream sin querer (y digo sin querer, porque sobre todo Kurt Cobain rehusaba la fama). Nirvana tal vez no tenía a los mejores músicos técnicamente hablando (tal vez podríamos hacer una excepción con el baterista Dave Grohl quien si tenía ciertas habilidades con la batería). Las canciones estaban hechas en gran medida por “power chords” (traducido al español “Acordes de poder o quintillas” que son más fáciles de tocar que los acordes tradicionales), algunos riffs y solos interesantes, pero no difíciles de tocar. De hecho un guitarrista aficionado de nivel medio puede aprenderse las canciones de Nirvana. Tal vez adolecían de la técnica de los heavymetaleros de los 80 que tocaban riffs complejos y practicaban el shredding (solos de guitarra con un muy alto nivel de técnica) , pero con poco hicieron muchísimo. Las canciones de Nirvana son realmente creativas y originales, tenían una energía que muchos grupos nunca lograron transmitir. De hecho la “escasa” habilidad de Cobain con la guitarra hacía que la banda sonara más sucia y le diera ese toque característico.

Aún así, guitarristas reconocidos mundialmente por su alto nivel de técnica y composición musical como Joe Satriani o Steve Vai han sentido admiración por el guitarrista de Nirvana. Decían que sus canciones podían ser simples, pero eran demasiado creativas.

El Nevermind fue el que puso a Nirvana en la escena, Smells Like Teen Spirit fue su bandera. Esa canción, la cual está dominada en su mayoría por un riff compuesto por 4 acordes, influenciado por The Pixies (así lo aseguró Kurt Cobain) fue la canción de la generación X. Muchos se preguntaban, ¿cómo solo 3 personas pueden hacer tanto ruido?. De hecho el equipamiento ni siquiera era algo complejo o caro, bastaba una Fender Jaguar, un amplificador, un pedal de distorsión y un pedal de chorus que es utilizado en la parte “tranquila” de la canción y para el solo. Las letras del Nevermind en su mayor parte eran depresivas y mostraban un inconfirmismo con la sociedad. La generación X fue afectada por el bombardeo del consumismo (producto de las políticas neoliberales impulsadas por Reagan y Tatcher que desembocó en una feroz competencia empresarial), vivieron la caída del muro de berlín, también fueron testigos de despidos laborales masivos, un alto índice de divorcios entre los padres, y muchos factores mas que los definieron.

Kurt Cobain por eso no pudo tolerar el exceso de fama y las presiones de la industria desde la época del Nevermind e In Utero (el cual también tuvo mucho éxito). Simplemente iba contra la ideología desenfadada y depresiva y “antisistema” de Kurt Cobain. En el Nevermind lo hizo patente. Quiso romper las reglas, tanto musical como socialmente, pero la presión lo terminó venciendo. Traía todos sus traumas de la niñez en los conciertos cuando destruía sus guitarras o cuando se lanzaba contra el público. Toda esa ira acumulada por la injusticia acarreada por la sociedad y el sistema, la externaba cuando grababa sus canciones y tocaba en vivo. También por eso Nirvana fué un éxito, porque mucha gente vivía en condiciones parecidas a la de él y se identificaron con la banda.

El Nevermind es considerado uno de los mejores discos de la historia, y de los que ha tenido más influencia sobre la sociedad. No sabemos que hubiera pasado si Kurt Cobain siguiera vivo, tal vez pudo aportar más a la música, pero también es cierto que su muerte creo del Nevermind y de todo Nirvana un mito, uno de los mitos más importantes como Queen o John Lennon. Nirvana influenció también a otras bandas que crearon su estilo propio como Radiohead entre otras que abonaron frutos en la música.

Lamentablemente con su muerte y la desintegración de Nirvana, todo el movimiento grunge se fue desvaneciendo poco a poco y este comenzó a ser absorbido por el mismo sistema como las bandas post-grunge, que todavía mostraron signos de creatividad a pesar de estar más controladas por las disqueras . Pearl Jam es la única banda puramente grunge que queda de esa generación, y la única que a pesar de que según algunos críticos ya no hacen la música de antes, siguen tomando una postura rebelde ante la sociedad, escriben la música que les venga en gana quitándose la presión de las disqueras, y toman posiciones políticas un tanto de izquierda que se vieron patentes cuando cuestionaron fuertemente a la administración Bush por su modelo económico y política esterior

Pero de ahí en más queda muy poco y me atrevo a decir que no solo el grunge, sino el rock ha vivido una fuerte decadencia. Varios de los nuevos grupos simplemente terminaron siendo “refritos” de tendencias pasadas, como The Strokes, The Vines, The White Stripes o Franz Ferninand, los cuales basaron su música en corrientes del rock de los 70′s en su mayoría como Led Zeppelin. Han habido algunas otras bandas con cierto éxito y talento musical, como The Killers y Coldplay influenciadas por grupos como U2, y también bandas que han logrado crear un nuevo estilo de música al hacer combinaciones de estilos un poco extravagantes como Muse, que fueron inicialmente influenciados por el mismo Nirvana, pero a la vez también tomaron influencias de bandas como Depeche Mode, Rage Against the Machine, artistas como Jimmy Hendrix o Jeff Buckley (la voz del vocalista Matt Bellamy), y compositores clásicos como Chopin y Rachmaninov.

Pero a pesar de todo Nirvana sigue presente. Mucha gente sigue comprando el Nevermind en las tiendas, o descargándolo de Internet. Su música nunca pasará de moda y nunca dejará de influenciar a otras bandas. El Nevermind marca un antes y un después, no solo en la música, sino en la sociedad. Los jóvenes novatos siguen intentando sacar los riffs de Smells Like Teen Spirit, Come As You Are, o In Bloom. Su música es recordada por muchas bandas que realizan covers, su música es puesta en varios establecimientos, y varias personas no dejan de hacerles tributo. Por eso es significativo el 20 aniversario de este disco, porque a muchos les cambió la vida.

A continuación les dejo de recuerdo el video de Smells Like Teen Spirit, es una versión en vivo, porque creo que los conciertos dicen mucho de una banda:

Amy Winehouse

Amy Winehouse entra al “club de los 27″. A esa corta edad han muerto genios de la música como Jimmy Hendrix, Janis Joplin, Jim Morrison o Kurt Cobain, los cuales se han convertido en mitos contemporaneos pero que sufrieron de una vida caótica a pesar de lo que la fama les podría ofrecer. Parece que con Amy Winehouse podría pasar lo mismo. Abuso con el alcohol, drogas, una vida sexual desenfrenada, depresiones mezcladas con un gran talento musical y la muerte dan como resultado a las leyendas.

El peso de ser una celebridad en el mundo es tan fuerte que logró opacar lo ocurrido en Oslo Noruega (al menos así se percibió en redes sociales como Twitter), donde más de 80 personas murieron en un atentado. ¿Cómo en una sociedad tan perfecta como la Noruega pueden ocurrir esos hechos?. Primero se habló de un atentado islamita, pero ahora parece ser que este fue perpetrado por Anders Behring Breivik autor confeso que forma parte de una corriente ultraderechista. El primer atentado se llevó a cabo en el distrito gubernamental de Oslo, y el segundo en el campamento de las juventudes socialdemócratas.

Esto es preocupante porque en países tan “perfectos” (Noruega, Suecia, Finlandia, Dinamarca)  donde su población tiene un nivel de vida más que aceptable y donde la pobreza casi no existe, se están formando células ultraderechistas xenófobas. ¿Qué es lo que estará pasando?, me pregunto yo. La ultraderecha regresó al congreso de Noruega después de dos décadas de ausencia. Parece que a pesar de los grandes beneficios que recibe la población por parte del gobierno (ayudado claro, por un mercado eficiente), algunos no se conforman con eso y quieren ver a los que no piensan igual que ellos fuera de su territorio, ya sean extranjeros, socialdemócratas o de otras corrientes. Y fíjense, hace algunos años escuché por parte de algún experto que el retorno de un nuevo “Hitler” en Europa no era algo imposible dado el clima que se vivía en el otro lado del charco, no le creía pero parece ahora que no estaba tan equivocado.

La democracia liberal no está pasando por uno de sus mejores momentos, eso es muy cierto. Muchos no están contentos con ella a pesar de sus beneficios. A los griegos les costó mucho sostenerla, no lo lograron y desapareció por varios siglos. ¿Cuanto tiempo lograremos sostener la democracia nosotros?.

Eso es algo que me preocupa, más que la muerte de Amy Winehouse, que sí, es lamentable, pero que no representa un riesgo para una comunidad, país o región, como si lo representa el atentado que sufrieron los noruegos. La mayoría de la gente no se percata del trasfondo que conllevan los atentados en Noruega y por eso tal vez le den más atención a la muerte de una celebridad. La ideología política tiene una mayor repercusión en la sociedad que una hermosa voz, sin duda. Es duro sufrir de depresiones y lidiar batallas contra las drogas como en el caso de Amy, pero es más duro que casi cientos de personas tengan que pagar por la intolerancia de un fanático político.

“Casi todas las revoluciones comenzaron con los
poetas, y algunas de ellas con algunos cantores,
lo pagaron muy caro, pero valió la pena.”
Facundo Cabral

Son muchas veces en las que he pensado que, de haber un Dios, éste tiene un cierto humor negro, y da un poético sentido a nuestras vidas tejiendo ironías de las cuales somos víctimas ingenuas. No pude estar más de acuerdo con este pensamiento propio cuando, temprano por la mañana en el día de mi cumpleaños, escuché por la radio la noticia de la muerte de uno de mis cantautores favoritos, Facundo Cabral, a causa de un atentado absurdo.

Tuvo que ser el día 9 en que este argentino de nacimiento llegara al final de su vida, después de haber cantado por última vez No soy de aquí, ni soy de allá, canción con la que comenzó su carrera como cantante. Tuvo que ser justamente el día en que en su país se celebraban 195 años de la declaración de Independencia del reino español, en un trágico recordatorio de su origen; y tuvo que ser violentamente.

Rodolfo Enrique Facundo Cabral nació el 22 de mayo de 1937 en La Plata, provincia de Buenos Aires en Argentina, donde su vida estuvo vigilada de cerca por el sufrimiento y la desgracia, ingredientes que irónicamente lo motivaban a amar aún más la vida, pues consideraba que le había costado demasiado disfrutarla. En una entrevista en 2008 confesó: “Todos los días me siento en el sillón y doy gracias a la noche. Siempre le pregunto a Dios, ¿por qué a mí tanto me diste? Me diste miseria, hambre, felicidad, lucha, luces… Vi todo. Sé que hay cáncer, sífilis y primavera, y buñuelos de manzana”.

Relataba que siendo un niño se vio forzado a realizar un recorrido de 3 mil kilómetros para conseguir trabajo para poder mantener a su madre y sus seis hermanos, después de que fueron abandonados por su padre. En este andar dijo haber conseguido entrevistarse con el presidente Juan Perón y su esposa Eva Duarte, a quienes pidió le ayudaran a trabajar, motivando que Evita dijera: “¡Por fin uno que pide trabajo y no limosna!”.

Perdió a su esposa e hija de un año en un accidente aéreo en 1978, y a lo largo de su existencia padeció múltiples cánceres, e incluso perdió la vista. Mas siempre conservó el amor por la vida, hasta que también lo despojaron de ésta el sábado pasado, cuando unos sujetos aún no identificados balearon la SUV blanca en la que viajaba camino al aeropuerto de La Aurora en Guatemala, donde iba acompañado de su representante David Llanos, quien sufrió heridas graves, y el empresario artístico Henry Fariña, contra quien, al parecer, estaba dirigido el ataque. Cabe mencionar que la intención original de Cabral era la de tomar el transporte del hotel al aeropuerto, antes de que Fariña le ofreciera llevarlo.

Guatemala es uno de los países centroamericanos que ha sufrido un incremento alarmante en la violencia, donde grupos criminales merman la seguridad, los derechos humanos y la calidad de vida de los guatemaltecos. En un esfuerzo por disminuirla se creó la Comisión Internacional Contra la Impunidad en Guatemala (CICIG), que declaró después del asesinato que se unió a la investigación para esclarecer el homicidio.

Pero poco es lo que se puede decir y hacer para paliar el dolor que deja la pérdida de un hombre que hizo una poesía de todas las calamidades que sufrió en su caminar, que luchó por llegar al lugar que ocupó en los corazones de quienes amaban su música y se motivaban con sus frases cargadas de inteligencia y significado, que clamaba: “Yo no soy la libertad, pero sí el que la provoca”.

¿Qué pasará ahora, cuando la violencia se lleva a aquellos que nos infunden esperanza? Cabral no era más importante que todos los demás que han muerto en esta vorágine de violencia, pero sí uno de los que esperábamos que viviera por siempre, y que si llegaba a irse, lo hiciera con la tranquilidad y la paz que se le negó siempre, pero de la que fue vocero, al grado de ser nombrado por la UNESCO en 2006 Mensajero de la Paz.

¿Qué haremos los que quedamos con esta pérdida? ¿Nos sumiremos en la apatía y nos cubriremos con la cobija del miedo, o recapacitaremos y seguiremos su ejemplo, reflexionando y haciendo poesía de la tragedia? ¿Cómo honraremos su memoria? ¿Continuando con los vicios que perpetúan el ciclo de violencia que al final nos alcanza, o erradicándolos tras un compromiso personal con la honestidad?
Descansa por fin en paz, Facundo Cabral.

Todo lo que escuchan es compuesto por mí, la guitarra yo la toco, la batería, los teclados y demás instrumentos son programados con emuladores VST. No se que género sea mi música, está inspirado por muchas corrientes musicales. Espero que les guste.

Escuchen mi música aquí en: http://www.myspace.com/alvarols